Nyårsdagen var början på en odyssé som skulle förändra mitt liv och min fru Stephanies liv för alltid. Nej, det handlade inte om ett nyårslöfte Björnmamman om att ändra något beteende. Det var dagen då jag sprack genom snön och isen och ramlade ner i en vild vit Kermode Spirit Bears håla, medan jag vandrade på min egendom. Här är den första delen av historien.

Varje vinter fann Steph och jag stor glädje av att vandra längs vår egendomslinje på tio tunnland. Beläget strax norr om Terrace, B.C. I en liten bergsby som heter Rosswood. Temperaturen vid den här tiden på året var minus tjugosju grader. Vid minus tjugo spelar det egentligen ingen roll om det är Fahrenheit eller Celsius. Det är fortfarande jävligt kallt. Vid minus fyrtio är de båda lika lika ändå.

Denna speciella vinter orsakade artriten i min höft mig så mycket sorg, jag var inte säker på att jag kunde göra den vanliga tvåtimmarsvandringen längs fastighetens område. Jag ville inte svika Steph, eftersom jag visste hur mycket hon njöt av den årliga utflykten. Trots att jag tvivlade på om jag skulle klara det.

Om du inte vet vad ett område är, är det måttet eller konturen av ditt land. En gång kunde en kung äga och styra så mycket mark som han var villig att gå runt fastighetsgränsen på en gång om året. Om han inte kunde slutföra vandringen hade han ingen rätt att äga eller styra undersåtarna inom den. Detta skapade friska kungar.

Hur som helst, tillbaka till historien. Jag brukar ha lite förakt för folk som dricker alkohol på dagarna. Jag själv inklusive. Men denna fina soliga men iskalla dag tog jag en dubbel shot rom på väg ut genom dörren i ett försök att åsidosätta smärtan i min höft och försäkra mig om att jag skulle kunna göra vandringen med min äventyrliga fru.

Vår fastighetslinje är vanligtvis förklädd på ena sidan av något träsk och kärr under större delen av året och är oframkomlig att navigera. De sumpiga hagtornen kommer att slita sönder dig om myggorna inte gör det. Så vi välkomnade alltid vår årliga tour de tio acres. Det tillät oss också att se bakåt fyrtio så att säga. Det fanns ett fint bestånd av granar och björk där bak, där ett hus kunde sitta ganska bra.

I slutet av vår vandring närmade vi oss ett område mellan vår egendom och min granne och svåger Pauls plats, de närmaste tio tunnlanden över. Ett obebyggt stycke myrmark. Plus ett bra ställe att fotografera björnar som älskade att koppla av och sova i det höga gräset där. Så länge vi var medvind visste de aldrig att vi var där. Speciellt när det blåste. Vinden var som en stor maskin för vitt brus som fick ljudet av dina fotsteg att försvinna helt. Tillåter oss att fotografera de där stora skogshundarna med lätthet.

När jag vandrade, vid det här laget, på väg hem, närmade jag mig en liten snöhög. Istället för att gå runt den, som var lite längre än att gå över den, och på grund av min smärtsamma höft, valde jag att gå över den.